基础知识
干支就是十个天干与十二个地支的简称。“干支”共有二十二个，其中“支”比较容易让人了解。因为“支”有可以代替的动物的名字：
子为鼠，丑为牛，寅为虎，卯为兔，辰为龙，巳为蛇，午为马，未为羊，申为猴，酉为鸡，戌为犬，亥为猪。
“十干”、“十二支”二者都可以说明季节的变动。
“子”就是“孳”，表示万物孳萌于既动之阳气之下，有万物始生、滋生之意。
“丑”就是“纽”，就是纽、系之意，有承前启后，继续生长之意。也有在土中出芽，纽纽曲曲，将要冒出地面之意象。
“寅”就是“演”或“螾”，有移、引之意，指万物开始从地面向上伸长。（寅，音读“银”）。
“卯”就是“茂”，为万物滋茂，出地而盛长之意。
“辰”就是“伸”或“震”或“蜄”，也就是万物震发而伸长之意。
“巳”就是“已”、“起”，即万物已经长起来的意思。阴气消尽，纯阳无阴。（巳，音读“四”）。
“午”就是“啎”，指万物丰满长大，已过极盛之时，又是阴阳相交的时候。阳气充盛极点，就要逆转，阴气萌生。
“未”就是“味”，是万物已成，果实成熟而有滋味。有“昧”之意，指阴气已长，万物已蕴衰机。
“申”就是“身”，是身体都已长成，万物粗具形体的意思。
“酉”就是“老”或“緧”，指万物十分成熟并缩为种子的意思。古文为卯字上封一道，闭门之象也。卯为春门，万物已出；酉为秋门，万物已入。
“戌”就是“灭”，指万物消灭归土的意思。草木凋零，生气来绝。（戌，音读“需”）。
“亥”就是“核”，指万物结成种子、万物收藏皆坚核之意。（亥，音读“害”）。
以上是十二地支的由来，下面再介绍一下十天干的起源。
“甲”就是“铠甲”，指万物冲破其“甲”而突出的意思。有顶破躯壳而出之象，阳在内而被阴包裹。
“乙”就是“轧”的意思，指万物初生，抽轧而出，柔软屈曲。
“丙”就是“炳”的意思，指万物炳然显著、茂盛之状赫赫如阳。
“丁”就是“强、壮”之意，指草木成长壮实，犹如人之到 达“壮 丁”的时候。
“戊”就是“茂”字，也就是万物繁茂的意思。（戊，音 读“务”）。
“己”就是“起、纪”之意，指万物奋然而起，有形可纪，已有可供辨识之特征，即已形成了自己的独特形象。
“庚”就是“更”字，指万物更新、万物收敛有实、秋收而待来春之意。（庚，音读“耕”）
“辛”就是“新”字，指万物一新的意思。万物肃然更改，秀实新成，以另一种形式存在。（去了根、身、叶，独以种子形式存在）。
“壬”就是“任”或“妊”字，指阳气妊养于万物之下，即万物重新轮回新生之意。（壬，音读“人”）。
“癸”就是“揆”字，万物揆然而萌芽的意思，即按规律而自然生发之意。（癸，在周易体系中音读“鬼”）。
以上解释，是将天干、地支分别加以文字学上的说明，仅仅是为了便用于初学者识认、记忆而已。
在预测学中，十天干和十二地支的内涵就深奥广博得多了，远非以上之浅见所能囊括得了的。
中国传统预测学，基本上都可归之于此二十二个字，四柱预测学尤其如此，因而又称之为“二十二字学”，风水学也用得着此二十二字。
天干、地支这二十二个字，实际它即是宇宙中各种能量之凝缩与归类，也是宇宙中大大小小的时间、空间之代表符号。
这二十二个字，之所以能承担繁复万变之预测任务，其根由即在于此。
二、昼夜时辰的计算：
地球自转一周，称为“太阳日”，昼夜的形成即由此而来。
其向阳之地面为昼，背阳地面为夜。春分以后，日照北半球渐多，因此北半球夜短昼长，南半球则相反；秋分以后，日照南半球渐多，故北半球昼短夜长，南半球仍相反。
一昼夜的划分方法，欧西是以二十四小时，每小时分为四刻，又分六十分，每分为六十秒来计算。
而我国传统则以十二时辰来计算，以子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二地支来表示，每一时辰分为八刻，又区分为上四刻、下四刻。
列表对照如下：
子：下午十一时至夜一时；
丑：夜一时至三时；
寅：夜三时至晨五时；
卯：晨五时至七时；
辰：上午七时至九时；
巳：上午九时至十一时；
午：上午十一时至下午一时；
未：下午一时至三时；
申：下午三时至五时；
酉：下午五时至七时；
戌：下午七时至九时；
亥：下午九时至十一时。
由上可知，表面上，传统的十二时辰是以夜十一时为起算，好象十一时以前为一日，夜十一时以后为次日，与欧美西方零时即夜十二时起算，差了一小时，而与我国曾经在二十世纪８０年代末与９０年代初流行几年的“夏令时间”算法颇为一致。其实，计算归计算，一日之划分，仍然要以夜十二时起为准（零点左右应该叫“子正”），这样，一天之中，就要有早子时与夜子时之分。
以甲、己日之时辰排列为例，列举如下：
甲子（本日）乙丑丙寅丁卯戊辰己巳庚午
零晨 12 点─1 点；
夜 1─3 点；3─5 点；5─7 点；
上午 7─9 点；9─11 点；11─13点；（13 点即下午 1 点）辛未壬申癸酉甲戌乙亥丙
（本日）丙子下午 1─3 点；3─5 点；5─7 点；
夜 7─9 点；9─11 点； 11─12 点；
下一日 12─1点；（13－15 点）（19－21 点）（23－00）（00－01）
